Le Bénin est 90 minutes d'une qualification historique à la Coupe du monde 2026. A l'approche de cette rencontre décisive face au Nigéria ce mardi à 17H00, le sélectionneur des Guépards afiche une grande sérénité.

Après le Nigéria en 2018, Gernot Rohr pourrait disputer une autre Coupe du monde, mais cette fois-ci avec le Bénin. Et pour y arriver, le technicien franco-allemand avec les Guépards va devoir dompter les Super Eagles. A quelques heures de cette rencontre décisive, Gernot Rohr croit en la capacité du Bénin à s'imposer à l'extérieur : "Nous avons joué toutes nos rencontres à l’extérieur, aucun match à domicile. Nous sommes habitués à ces conditions et à disputer des finales." Pour rappel, en raison de la non-homologation du stade de l'Amitié Général Mathieu Kérékou, le Bénin a du élire sa base en Côte d'Ivoire pour y jouer ces matchs à domicile.

"Nous visons la victoire, mais nous devrons faire preuve de patience. Le Nigeria n’a d’autre choix que de gagner, ce qui promet un match très ouvert", a rassuré l'homme de 72 ans en conférence de presse d'avant-match.

Le Bénin est leader du groupe C de ces élimiantoires avec 17 points contrairement au Nigeria qui est 3e avec 14 points. Tout est donc possible ce mardi soir, où le Bénin, le Nigeria et l’Afrique du Sud peuvent encore espérer décrocher leur billet pour la Coupe du monde 2026. Les Bafana Bafana 2ᵉ avec 15 points jouent leur destin face au Rwanda.

Martial SEHOMI