Le président de l’Assemblée nationale, Louis Gbèhounou Vlavonou, est désormais Docteur Honoris Causa de l’Université Protestante de l’Afrique de l’Ouest (UPAO). La distinction lui a été décernée le vendredi 3 octobre 2025, sur l’esplanade intérieure du Palais des Gouverneurs à Porto-Novo. C’est la première fois que cette université honore une personnalité politique au Bénin.

La cérémonie s’est tenue dans une atmosphère solennelle. Plusieurs personnalités politico-administratives et universitaires étaient présentes, aux côtés du récipiendaire et de sa famille. La chorale “Voix glorieuse” a donné le ton de la célébration.

La cérémonie a suivi un protocole académique précis. Office religieux, discours inaugural, lecture de la délibération, port de la toge, signature du registre académique et discours du nouveau docteur.

Le président de la Cour suprême, Victor Dassi Adossou, la présidente de la Cour des comptes, Ismath Bio Tchané Mamadou, le Médiateur de la République, Pascal Essou, ainsi que plusieurs députés et maires, étaient parmi les invités. L’épouse du récipiendaire, Mme Apolline Vlavonou et leurs proches ont également pris part à l’événement.

Le recteur de l’UPAO, Timothée Agonma Gandonou, a salué le parcours du président Vlavonou et expliqué les raisons de ce choix. Selon lui, cette distinction a une grande signification pour l’université. Il a décrit le récipiendaire comme un homme de conviction dont les actions publiques traduisent un engagement constant pour le développement et la paix.

La lecture officielle de la délibération par le Dr Maxime Sètondji Dosso, directeur de l’École doctorale de théologie, a confirmé que Louis Vlavonou est la dixième personnalité distinguée par l’UPAO et la première du monde politique béninois.

Le professeur Jean-Claude Hounmènou, vice-président de l’UPAO, a prononcé le discours d’éloge. Il a retracé le parcours du nouveau docteur à travers trois dimensions qui sonte entre autres: professionnelle, politique et scientifique. Il a rappelé que depuis 2003, Louis Vlavonou a été élu sans interruption député avant d’accéder à la présidence de l’Assemblée nationale, fonction qu’il occupe pour un second mandat.

Prenant la parole, le président Vlavonou a exprimé sa reconnaissance envers l’UPAO. Il a dédié ce titre à l’Assemblée nationale, aux députés et à l’administration douanière. « Recevoir le titre de Docteur Honoris Causa est un honneur profond. Il symbolise une reconnaissance collective pour le travail accompli au service de la Nation », a-t-il déclaré.

Il a salué la vision de l’UPAO et souligné la nécessité de renforcer les liens entre le monde académique et la sphère politique. « L’Université et le Parlement partagent la même mission. Celle de construire l’avenir. L’une forme les esprits, l’autre façonne les lois », a-t-il expliqué, évoquant la création de l’Institut parlementaire du Bénin (IPaB), un centre de recherche dédié à la réflexion parlementaire.

Une distinction porteuse de sens

Le président Vlavonou a invité les étudiants de l’UPAO et les élèves douaniers à cultiver l’excellence et la discipline. Il a terminé son propos par une prière, pour placer cet honneur sous le signe de la Providence.

Le titre de Docteur Honoris Causa est un diplôme honorifique attribué par une université à une personnalité ayant rendu des services notables à la société ou au monde du savoir. Son origine remonte au XIXᵉ siècle. Par cette distinction, l’UPAO rend hommage à un parcours fait d’engagement public, de foi et de service à la nation.

Adam HOUETENON